Vanaf 28 juni 2025 geldt binnen de Europese Unie de nieuwe wetgeving: de European Accessibility Act (EAA). Deze wet verplicht digitale diensten en producten om toegankelijk te zijn voor iedereen, inclusief mensen met een beperking. Voor veel organisaties voelt dit als een grote verandering waar ze tegenop zien. Maar laat je niet afschrikken, want de EAA is niet alleen een verplichting, maar ook een enorme kans voor jouw website. 

Wat houdt de European Accessibility Act precies in? 

De European Accessibility Act is een EU-richtlijn die webshops en andere digitale platforms verplicht om hun diensten toegankelijk te maken voor iedereen, dus ook voor mensen met een visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperking. De wet geldt voor websites, apps, online klantenservices, betaalprocessen en zelfs digitale documenten. 

Wat betekent dat o.a. concreet? 

• Duidelijke navigatie: iedereen moet de webshop logisch kunnen doorlopen, ook zonder muis. 

• Alternatieve teksten bij afbeeldingen: zodat schermlezers de inhoud begrijpelijk kunnen maken. 

• Kleurcontrast & lettergrootte: visueel prettig en leesbaar voor slechtzienden. 

• Ondertiteling & transcripties voor audio en video. 

• En nog meer onderdelen om te voldoen aan de WCAG 2.1-richtlijnen. 

Hoe groot is de impact? 

In Nederland leven zo’n 4,5 miljoen mensen met een tijdelijke of permanente beperking. Veel van hen lopen online tegen onnodige drempels aan: knoppen zonder labels, formulieren die niet werken met schermlezers of slechte kleurcontrasten. Voor hen is online winkelen vaak frustrerend of zelfs onmogelijk. 

Het gevolg? Een slechte klantervaring en grote frustraties voor een groot deel van deze doelgroep. En voor jullie als bedrijf is het gevolgd; gemiste omzet. Jaarlijks laten webshops wereldwijd naar schatting zo’n 4,2 miljard euro liggen door ontoegankelijke websites. En dat is nog los van het negatieve effect dat een slechte gebruikerservaring heeft op je merk en klantloyaliteit. Mensen kopen liever bij merken die rekening met hen houden en dat geldt ook voor hun netwerk en omgeving. Door nu te investeren in toegankelijkheid benut je je marketingbudget slimmer en leg je de basis voor duurzame groei. 

Valt jouw bedrijf onder de EAA wetgeving? 

Met behulp van onze beslisboom kom je erachter of de EAA op jouw website van toepassing is. 

Wat zijn de WCAG-richtlijnen?  

Om te voldoen aan de EAA, moeten websites en apps voldoen aan de internationale toegankelijkheidsstandaard: de WCAG 2.1-richtlijnen (Web Content Accessibility Guidelines). Deze zijn opgebouwd rond vier principes:  

• Waarneembaar  
  Informatie en componenten moeten zintuiglijk waarneembaar zijn (bijvoorbeeld via tekstalternatieven of ondertiteling).  

• Bedienbaar  
  Navigatie en interface moeten toegankelijk zijn via toetsenbord of spraak.  

• Begrijpelijk  
  Content en interface moeten logisch en helder zijn.  

• Robuust  
  De content moet goed functioneren op verschillende apparaten, browsers en met ondersteunende technologieën zoals screenreaders. 

Meer weten? We leggen het je graag helder uit.

De drie niveaus van de WCAG 

De WCAG kent drie niveaus: A, AA (wettelijk verplicht) en AAA. Elk niveau bevat strengere eisen op het gebied van digitale toegankelijkheid:  

• WCAG A: Bevat de minimale toegankelijkheidsvereisten (30 succescriteria)  

• WCAG AA: Bouwt voort op niveau A en voegt 20 extra succescriteria toe (in totaal 50). Dit is het verplichte niveau voor (semi-)overheidsinstanties en onder bepaalde voorwaarden ook voor bedrijven.  

• WCAG AAA: Het hoogste toegankelijkheidsniveau, met 28 aanvullende succescriteria (totaal 78). Dit niveau is niet wettelijk verplicht, maar verhoogt de toegankelijkheid aanzienlijk. 

De meest gangbare norm waar organisaties aan moeten voldoen is WCAG 2.1, niveau AA. 

Let op: de ACM gaat handhaven 

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) houdt toezicht op de naleving van de wet. Boetes kunnen oplopen tot €100.000 per overtreding. Er is geen vijfjarige overgangsperiode voor webshops, die geldt alleen voor bepaalde hardware, zoals betaalterminals. Vanaf juni 2025 wordt er gecontroleerd. Een “we zijn ermee bezig”-bericht op je homepage is dan niet genoeg; je moet aantonen dat je actief werkt aan toegankelijkheid. 

De ACM richt zich vooral op essentiële onderdelen zoals het bestelproces en de homepage. Ook wordt verwacht dat je een concreet plan hebt om knelpunten op te lossen en je toegankelijkheid continu verbetert. 

Technische uitdagingen? Zeker. Maar ook oplossingen. 

Niet elke webshop is even makkelijk aan te passen. Veel platforms, zoals Shopify, Wix of Lightspeed, bieden basisopties voor toegankelijkheid, maar zijn beperkt als het gaat om diepere aanpassingen. Zit de beperking in de broncode, dan heb je vaak geen toegang om die te wijzigen. 

Met open source systemen zoals WordPress/WooCommerce of Magento heb je meer controle. Daar kun je de code aanpassen en specifieke oplossingen implementeren. Dit vraagt echter technische kennis en ervaring met WCAG. Bij Maatwerk Online helpen we je graag op weg. 

Waarom nu investeren in digitale toegankelijkheid? 

Digitale toegankelijkheid is niet alleen een verplichting, maar ook een mooie kans om vooruit te lopen, meer mensen te bereiken en je klanten blijer te maken. Een veelgehoord misverstand is dat een toegankelijke website saai of lelijk wordt, en vooral een kostenpost is. Dat klopt niet! Toegankelijke sites kunnen juist creatief en aantrekkelijk zijn en winnen zelfs designprijzen. Een goed ontwerp richt zich op je doelgroep, straalt je merkidentiteit uit en verhoogt de conversie. 

Wat levert het op? 

• Meer omzet: je sluit niemand uit, dus je doelgroep groeit. 

• Sterker SEO-resultaat: Google beloont toegankelijke sites met een hogere ranking. 

• Beter imago: je laat zien dat je maatschappelijk verantwoord onderneemt. 

• Betere gebruikerservaring: niet alleen voor mensen met een beperking, maar voor alle bezoekers. Ook ouderen, mensen met een tijdelijke beperking of een gebroken arm profiteren hiervan. 

• Groter bereik: je sluit niemand uit en bereikt een bredere doelgroep. 

Toegankelijkheid is geen last, maar een voordeel 

Veel ondernemers denken ook dat mensen met een beperking niet tot hun doelgroep behoren. Maar ongeveer 20% van de Nederlandse bevolking profiteert van een toegankelijke website. Dit zijn in Nederland zo’n 3,4 miljoen mensen. Dit gaat niet alleen om mensen met een permanente beperking, maar ook om ouderen, mensen met tijdelijke klachten, dyslexie of concentratieproblemen. Deze groep is vaak extra loyaal aan merken die hen serieus nemen en ze nemen hun netwerk daarin mee. 

De mythe van de ‘quick fix’ met overlays 

Veel organisaties denken dat ze met een widget of “accessibility overlay” snel klaar zijn. Dit is een misvatting. Zulke overlays kunnen zelfs schermlezers verstoren en zijn geen vervanging voor een echt toegankelijk ontwerp. Toegankelijkheid is een continu proces van goed ontwerp, duidelijke content en structurele technische aanpassingen. 

Hoe pak je dit aan? 

Begin op tijd en werk stap voor stap: 

1. Doe een toegankelijkheidsscan om knelpunten te ontdekken. 

2. Werk samen met specialisten die ervaring hebben met WCAG en toegankelijke webdevelopment. 

3. Kies het juiste platform of upgrade je huidige website voor meer flexibiliteit en controle. 

4. Test met echte gebruikers met een beperking om praktische feedback te krijgen. 

5. Blijf verbeteren, want toegankelijkheid is geen project, maar een ongoing commitment. 

Zo verandert digitale toegankelijkheid in jouw voordeel 

Een toegankelijke website hoeft niet saai te zijn. Het is een kans om je merk te versterken, je doelgroep uit te breiden en toekomstbestendig te zijn. Het is geen kostenpost, maar een investering met duidelijk rendement. 

Zo helpen wij jou

Onze experts helpen je om digitale toegankelijkheid praktisch en strategisch aan te pakken. Van eerste scan tot implementatie: we begeleiden jou en je team stap voor stap richting een toekomstbestendige, toegankelijke website. 

Benieuwd waar jouw organisatie staat? Of wil je meer leren over de kansen van digitale toegankelijkheid onder de European Accessibility Act?